Inauguración del West New York Cultural Center

 

 El pasado 23 de abril la alcaldía del West New York en colaboración con West New York Arts, organización sin fines de lucro a la que pertenezco inauguró el West New York Cultural Center. Dicho evento contó con la exposición pintura "The Ground We Share" (El terreno que compartimos), a cargo de los artistas locales Loreto Oreckinto, Osy Milian, Danay Vigoa, Sandra Cordero, Camila Lobón, Claudia Blanco, William Perez, Douglas Arguelles, Jorge Wellesley, Armando Guiller, Pedro Valerino y Jairo Alfonso —con la curaduría de la historiadora del arte Meyken Barreto—, así como un concierto que marcará la actuación debut de la banda The Bergenliners, integrada por Emilio Valdés (batería), Franroy Delson (piano y voz), Sergio Valdés (guitarra), Alexis Romay (bajo y guitarra), Narryman Piña (piano), Juan Ruiz (saxo soprano) Daniel Jordan e Ismel Wignall (percusión). 

Como parte de la inauguración leí el siguiente discurso:

Hoy, con la inauguración del WNYCC termina un sueño y empieza otro. Hoy damos cumplimiento al sueño de que todos los artistas y personas creativas que residen en nuestro pueblo tengan un espacio en el que poder compartir su talento y sus conocimientos con el resto de sus residentes. Pero hoy también es el inicio del cumplimiento de un sueño más complejo y arduo: el que este centro se convierta en el corazón donde confluyan todas las comunidades que conforman este sitio privilegiado que es West New York. Porque además del privilegio de la situación geográfica, el de ser uno de los pueblos más densamente poblados de los Estados Unidos y de la diversidad de nuestra cultura, disfrutamos del privilegio de tener una inusual concentración de personas creativas y, al mismo tiempo, del liderazgo nuestro alcalde Albio Sires y del resto de su equipo de trabajo de la alcaldía (Marielka Diaz, Luis Baez, Brian Velazquez). Ellos entienden que la cultura no es un aditamento al que acudimos cuando hemos satisfecho las necesidades más inmediatas sino una necesidad esencial que alimenta nuestro espíritu y nuestra sensibilidad y nos hace más y mejores humanos. Gracias a esa comprensión de la cultura es que hoy tenemos este centro.

Ha sido el esfuerzo del alcalde Sires y de su equipo el que ha hecho posible el cumplimiento de ese primer sueño. Pero para que el segundo sueño se haga realidad será necesario contar con el interés, el esfuerzo y el aporte de todos los habitantes de West New York: no solo los artistas, sino también los trabajadores, comerciantes, empresarios, que serán nuestra columna vertebral; de nuestros niños y adolescentes que son nuestro futuro; y el de nuestros ancianos que son, a fin de cuentas, el fundamento de nuestra memoria y nuestras tradiciones.

Hay quienes dicen que lo mejor de West New York es el paisaje de Manhattan. Nosotros no estamos de acuerdo: lo mejor de West New York son su gente. Con diferencia.

Es pura casualidad que el WNYCC se inaugure hoy 23 de abril de 2026, pero dicha coincidencia está cargada de simbolismo. Porque justo el 23 de abril se conmemora el aniversario de la muerte de William Shakespeare y de Miguel de Cervantes, maestros máximos de la lengua inglesa y de la española, lenguas a las que se les celebra un día como hoy. La española es la lengua materna del 75% de los habitantes de WNY y la inglesa que es la que nos permite comunicarnos entre las diferentes comunidades que integran este pueblo. Siendo las lenguas el principal vehículo de comprensión y confianza entre los seres humanos prefiero pensar que no se trata hoy de inaugurar un edificio más o una institución de las tantas que pueblan este mundo sino de dar un paso más, pequeño pero necesario, en la infinita carrera de los seres humanos para entenderse y confiar los unos en los otros.