Out of Africa

Ayer fue la despedida de lo que quedaba de África en el campeonato. También vale decir que fue una despedida por todo lo alto. No fue el paseo que muchos esperaban en el que Francia y Alemania desfilarían con su caballería y su artillería pesada mientras nigerianos y argelinos se limitarían a tirar el confetti. Aquél futuro africano del fútbol que muchos profetizaron tras el portentoso aviso de Camerún en 1990  tal pareciera que no llegará nunca pero al menos tampoco la rendición en masa de jugadores de una energía tan inagotable como su candor.

Casi ochenta minutos le costó a Francia, el más africano de los equipos que quedan en juego para anotar su primer gol. Gol de cabeza de Pogba cuyo pasaporte nos explica que nació en Francia aunque sus raíces se hundan en Guinea y el Congo. Pero antes de eso quien dominó buena parte del partido fue Nigeria, con claras ocasiones de gol solo contestadas por la energía de Valbuena y la peligrosidad de Pogba. ¿Y Benzema? Bien, gracias.

El marcador final 2-0 fue tanto un reflejo del equipo más eficiente en aprovechar sus oportunidades como del peso creciente de ciertas camisetas a medida que la competencia se acerca a los cuartos de final.

La resistencia de Argelia fue más seria todavía regalándonos uno de los partidos más intensos hasta el momento. Peleada fue la salida de África del Mundial  aunque tratándose de Argelia –como en el caso de Francia- eso de las nacionalidades ha de tomarse con pinzas: dieciseis de sus veintitrés jugadores aunque de origen argelino nacieron en Francia. O sea, que les asiste el mismo derecho a representar a Argelia que a buena parte de los jugadores de Santiago de Cuba y Guantánamo a jugar por Haití o a los Castros a presidir la Comunidad autónoma de Galicia.

El caso es que los internacionalistas del fútbol trabaron a los alemanes lo suficiente como para que no pudieran anotar en el tiempo reglamentario y encima se llevaran alguno que otro susto. El gol alemán, anotado apenas comenzaba el tiempo adicional, lejos de deprimir a los de Francia B, versión magrebí, los lanzó con más furia al ataque. Ni siquiera el segundo gol alemán consiguió rendirlos al final y cuando ya el árbitro se llevaba el silbato a la boca anotaron el gol del honor. Y con honor se fueron: lástima que empezaran a jugar como mejor saben hacerlo en su último partido, justo a la hora de la despedida.